USA: Rekordfrühling für Sonnenstrom

Kalifornien, lange Zeit führend in der Stromerzeugung aus Solarstrom im Großmaßstab, ist nun auf Platz zwei hinter Texas abgerutscht. Nach Angaben des California Independent System Operator (CAISO), der rund 80 Prozent des Strombedarfs des Bundesstaates deckt, verfügte das System Anfang April 2025 über eine installierte Solarstromkapazität von 21.043 MW. Das sind 1.931 MW mehr als im Vorjahr. Der neueste Spitzenrekord in der Solarstromerzeugung Kaliforniens  wurde ebenfalls am 11. April aufgestellt. Die Stromerzeugung aus der Sonne erreichte  20.818 MW, das  ein Anstieg von 1.194 MW gegenüber dem vorherigen Rekordwert vom August 2024 und um mehr als 3.000 MW – 17 Prozent – ​​mehr als im vergangenen April. 

Neben dem deutlichen Wachstum im Vergleich zum Vorjahr ist der jüngste Rekord in Kalifornien auch aufgrund der deutlichen Auswirkungen der bedarfsgesteuerten Batteriespeicher auf das CAISO-Netz bemerkenswert. Zum Zeitpunkt des jüngsten Spitzenwerts der Solarenergie deckten Batterien 5.636 MW oder 29 Prozent des gesamten Systembedarfs. Ohne diese wäre die Solarstromerzeugung wahrscheinlich deutlich gedrosselt worden, um den Bedarf und die Erzeugung im CAISO-Netz auszugleichen. Tatsächlich beliefen sich die Solarstromabregelungen in der Spitzenzeit auf nur etwa 500 MW.  Diese gespeicherte Solarenergie wurde dann am Abend wieder in den CAISO-Markt eingespeist, als die Batteriespeicher drei Stunden lang die größte einzelne Erzeugungsquelle im Netz waren und in diesem Zeitraum mehr als 20 Prozent des Bedarfs deckten.

Der April war auch ein Rekordmonat für Solarenergie im PJM-Markt. Der Markt umfasst Energieversorger in rund 13 Bundesstaaten im Osten und Mittleren Westen und ist der größte des Landes in Bezug auf die Gesamtstromerzeugung. PJM hat die Entwicklung von Solarenergie im Versorgungsmaßstab nur langsam vorangetrieben, doch das könnte sich ändern. Die Region hat im April  auch drei Spitzenrekorde aufgestellt: Der aktuelle Rekord von 11.736 MW entspricht einer Steigerung von 73 Prozent gegenüber April 2024. Zum Zeitpunkt des Rekords deckte Solarenergie 13,9 Prozent des PJM-Bedarfs.

Noch schneller wuchs die Solarstromerzeugung im Midcontinent Independent System Operator (MISO). Der Netzbetreiber betreibt 15 Bundesstaaten, größtenteils entlang des Mississippi, der von Louisiana bis nach Minnesota und North Dakota fließt, sowie die kanadische Provinz Manitoba. Der jüngste Solar-Spitzenrekord der Region wurde am 16. April mit 12.530 MW erreicht – mehr als das Doppelte des Niveaus vom April 2024 und der zweite Rekord in einer Woche. Der Anteil der Solarenergie am MISO-Markt erreichte zum Zeitpunkt des jüngsten Rekords 18,4 Prozent.

Der Southwest Power Pool (SPP) betreibt das Netz in ganz oder teilweise 14 Bundesstaaten der Prärie, beginnend in Texas bis zur kanadischen Grenze. Die Region verfügt über 35.634 MW installierte Windleistung, die 2024 38 Prozent der gesamten SPP-Stromerzeugung ausmachen wird. Die in Betrieb befindliche Solarleistung beträgt nur 986 MW, obwohl das Netz Gebiete mit hohem Ressourcenpotenzial umfasst, darunter Teile von New Mexico, Texas und Oklahoma. Dennoch verzeichnete die Region an einem Tag im April einen neuen Rekord bei der Solarstromerzeugung von 871 MW, gegenüber 490 MW im Vorjahr.

Auch in New York und Neuengland gibt es relativ wenig Solarstrom im großen Maßstab, doch beide Regionen haben in diesem Frühjahr Rekorde bei der Solarstromerzeugung hinter dem Zähler (BTM) aus Klein- oder Dachanlagen erzielt. In ISO-Neuengland, dem kleinsten der sieben organisierten Märkte, erreichte die Solarstromerzeugung aus Dachanlagen am 17. April 6.619 MW und deckte damit 46,3 Prozent des systemweiten Bedarfs. Der neue Rekord liegt 510 MW über dem Vorjahreswert. Dies erscheint zunächst nicht besonders groß, bis man weiß, dass viele dieser Dachanlagen nur eine Leistung von 10 Kilowatt (kW) haben – 51.000 Anlagen wären also nötig, um die Stromerzeugung um diesen Wert zu steigern! 

Gemeinsam mit der bestehenden Stromerzeugung im Großkraftwerksmaßstab in Neuengland deckte Solarenergie zu diesem Spitzenzeitpunkt 51,6 Prozent des Gesamtbedarfs. An diesem Tag deckte die Solarstromerzeugung auf Hausdächern mehr als 30 Prozent des regionalen Bedarfs und war sieben Stunden lang die größte Einzelressource im Netz.

Der New Yorker Netzbetreiber NYISO verzeichnete am 17. April seinen neuesten BTM-Solarstrom-Rekord. Die Dächer der Region produzierten 4.253 Megawatt Strom, 378 Megawatt mehr als der Rekordwert von 2024. In der Spitze deckte BTM 26,1 Prozent des New Yorker Bedarfs. 

Nicht nur in organisierten Märkten wächst die Solarstromerzeugung rasant. Florida Power & Light (FPL), der größte Energieversorger der USA, verfolgt ambitionierte Solarstrompläne. Laut einem im April bei den staatlichen Regulierungsbehörden eingereichten 10-Jahres-Ressourcenplan verfügte FPL Ende 2024 über eine aktive Solarkapazität von 7.038 MW. Seitdem hat das Unternehmen seine Solarstromkapazität deutlich erhöht, denn die Spitzenstromerzeugung liegt mittlerweile regelmäßig bei über 7.100 MW. Die Solarstromerzeugung von FPL deckt zudem regelmäßig mehr als 25 Prozent des Bedarfs des Energieversorgers.

Doch das ist erst der Anfang. In den nächsten zehn Jahren plant das Energieversorgungsunternehmen, seine Solarkapazität um 17.433 MW zu erweitern, sodass die Gesamtkapazität des gesamten Systems bis Ende 2034 bei 24.471 MW liegen wird. FPL schätzt, dass die Solarenergie dann 35 Prozent der jährlichen Stromerzeugung ausmachen wird. Dieses Wachstum werde Gas aus dem Stromerzeugungsportfolio verdrängen, so FPL. Dadurch sinke der Anteil der Gaserzeugung von 72 Prozent auf 46 Prozent.

Diese Umstellung wird die Stromkosten für die FPL-Kunden deutlich senken. Allein im Jahr 2024 sparte die Solarstromerzeugung den Kunden laut FPL 218 Millionen Dollar an gasbezogenen Kosten. Seit 2017, als das Solarbauprogramm erstmals intensiviert wurde, schätzt FPL, dass die Kunden 1,1 Milliarden Dollar an Stromkosten gespart haben.

Um den größtmöglichen Nutzen aus seinen Solarinvestitionen zu ziehen, plant FPL, wie andere Energieversorger im ganzen Land, die neue Kapazität mit steuerbaren Batteriespeichern zu verknüpfen – im Fall von FPL mit sehr großen Batteriespeichern. Das Unternehmen plant, bis 2034 die Batteriespeicherkapazität um 7.603 MW zu erweitern.

Diese Aussage ist besonders bemerkenswert, da FPL einen der größten und effizientesten Gaskraftwerksparks des Landes betreibt. Wenn die Gaskraftwerke von FPL nicht mit Solarenergie und bedarfsgesteuerten Batteriespeichern konkurrieren können, werden dies – wenn überhaupt – nur wenige andere Energieversorger schaffen.

Dies ist ein Punkt, den die IEEFA immer wieder betont. Solar-, Wind- und steuerbare Batteriespeicher sind bereits verfügbar, kostengünstig und schnell marktreif. Sie bieten Energieversorgern und anderen Energieerzeugern die Möglichkeit, den steigenden Strombedarf zu decken, gleichzeitig die Systemvielfalt zu erhöhen und die Verbraucher weniger von volatilen Gaspreisen und Brennstoffkosten abhängig zu machen. Diese Kombination aus erneuerbaren Energien und steuerbaren Speichern sollte die erste Wahl sein.