Studie: Große Mengen nicht deklarierten Urans aus dem Kongo exportiert
Laut Sebastien Philippe, einem Experten für nukleare Sicherheit und Assistenzprofessor für Kerntechnik und Ingenieurphysik an der UW–Madison, der auch Mitautor der Studie ist, wurden weniger als zehn Prozent dieser Uranmengen öffentlich deklariert und internationalen Sicherheitskontrollen unterstellt. Ein Großteil der Lieferungen ging demnach nach China, wo ein großer Teil der weltweiten Kobaltverarbeitung stattfindet. Das Uran kommt in den kobaltreichen Erzen der Republik Kongo natürlicherweise vor und kann bei der Verarbeitung mit dem Kobalt in die Lieferkette gelangen.
Die Wissenschaftler sehen darin eine erhebliche Lücke bei der internationalen nuklearen Kontrolle. Gleichzeitig warnen sie vor möglichen Umwelt- und Gesundheitsgefahren: Schätzungsweise 1.000 bis 4.000 Tonnen Uran könnten in Abraum und andere Bergbauabfälle gelangt sein und damit Risiken für Beschäftigte und umliegende Gemeinden darstellen.
Die am 30. Juli 2026 in Nature Communications veröffentlichte Studie fordert deshalb eine bessere Dokumentation und Kontrolle der Uranströme, systematische Analysen von Kobaltexporten sowie eine Überwachung der Strahlenbelastung von Bergleuten. Langfristig empfehlen die Forscher, Kobalt bereits in der Republik Kongo zu raffinieren .
Das Projekt verband originäre wissenschaftliche Forschung mit investigativem Journalismus, die Autoren Philippe und Manzuk arbeiteten mit Journalisten und Redakteuren von Lighthouse Reports und der Financal Times zusammen .
