Offener Brief weltweit führender Ökonomen

15.1.2023 Führende Wirtschaftsexperten und -expertinnen unterzeichnen offenen Brief, in dem sie eine Steuer für die reichsten 1 % fordern, um eine Bedrohung der Demokratie zu vermeiden

Zum Auftakt des Weltwirtschaftsforums in Davos haben 30 weltweit führende Ökonomen und Wirtschaftsexperten aus 16 Ländern einen offenen Brief an die Staats- und Regierungschefs unterzeichnet, in dem sie mutige Schritte zur Besteuerung von Vermögen, Einkommen und Unternehmen fordern, um eine gefährliche Bedrohung der Demokratie zu vermeiden.

Jayati Ghosh, Professorin für Wirtschaftswissenschaften an der University of Massachusetts Amherst, sagte: "In dieser Woche werden sich viele der reichsten Menschen der Welt auf dem Weltwirtschaftsforum in Davos in den Schweizer Alpen versammeln, um die vielen Krisen zu diskutieren, die die Weltwirtschaft bedrohen. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass sie den Mut haben werden, über die wirklichen Wurzeln dieser Probleme zu sprechen - den in die Höhe schießenden Reichtum und die Einkommensungleichheit."

In dem Schreiben heißt es, dass die meisten Menschen "in einem Zustand wirtschaftlicher Unsicherheit gehalten werden", obwohl die Welt reicher ist als je zuvor. "Steigende Lebenshaltungskosten, stagnierende Löhne, eine drohende Rezession und anhaltende Armut" tragen dazu bei, dass die Ungleichheit so extreme Ausmaße annimmt, dass sie zu einer Bedrohung für die Demokratie wird. Hinzu kommt, dass mitten in der Klimakrise die reichsten 1 % - über 80 Millionen Menschen - die mit Abstand am schnellsten wachsende Emissionsquelle sind.

Die Transformational Economics Commission der Earth4All-Initiative kommt zu dem Schluss, dass die Vermögens- und Einkommensungleichheit ungebremst weiter zunehmen wird, mit verheerenden Folgen, darunter zunehmende soziale Spannungen und Unruhen. Die Kommission kommt zu dem Schluss, dass die wachsende Kluft zwischen den Superreichen und dem Rest der Gesellschaft das Misstrauen zu schüren und die Grundlagen der Demokratie zu untergraben droht, wodurch es für die Regierungen schwieriger wird, die zahlreichen Krisen zu bewältigen, mit denen die Welt derzeit konfrontiert ist.

Sandrine Dixson-Declève, Co-Präsidentin des Club of Rome, sagte: "Wenn wir die Demokratie wertschätzen, muss die Welt einen tiefgreifenden wirtschaftlichen Wandel durchlaufen. Einfach ausgedrückt, wir brauchen einen neuen Gesellschaftsvertrag in der Gesellschaft. Ungehemmtes, richtungsloses Wachstum wurde lange genug zugelassen und hat eine tiefe Kluft zwischen den Superreichen und dem Rest der Gesellschaft aufgerissen. Es ist an der Zeit, dies zu ändern. Eine gerechtere Vermögens- und Einkommensverteilung wird soziale Spannungen abbauen und das Wohlergehen aller verbessern, was die Demokratien stabiler und widerstandsfähiger gegen die vielen Herausforderungen macht, denen sie sich derzeit gegenübersehen.

Jorgen Randers, emeritierter Professor für Klimastrategie an der BI Norwegian Business School, kommentierte: "Wenn keine außergewöhnlichen Maßnahmen ergriffen werden, um das globale Problem zu lösen, wird das Ergebnis ein Rückgang des menschlichen Wohlergehens in der nächsten Generation sein - sowohl in den reichen als auch in den armen Ländern. Der daraus resultierende Rückgang wird zu sozialen Spannungen führen und könnte in anfälligen Ländern ein sehr reales Risiko eines sozialen Zusammenbruchs darstellen. Ein geringer Rückgang des individuellen Konsumwachstums ist ein geringer Preis für ein besseres Wohlergehen aller.

In ihrer Rede in Davos diese Woche werden Dixson-Declève und Randers den dringenden Handlungsbedarf hervorheben und auf mögliche steuerpolitische Maßnahmen hinweisen, die in der Earth4All-Initiative und in ihrem jüngsten Buch Earth for All: A Survival Guide for Humanity.

Ein Auszug aus dem Brief lautet:

"Wenn uns Demokratie, Stabilität und unsere Zukunft wichtig sind, müssen die Regierungen Reichtum und Einkommen gerechter umverteilen.

Wir schlagen vor, dass bis 2030 die reichsten 10 % in allen Ländern weniger als 40 % des nationalen Einkommens erhalten. Um einen solchen grundlegenden Wandel zu bewirken, sind viele Hebel nötig - aber alle erfordern ein viel höheres Maß an öffentlichem Engagement und Ausgaben. Die Verringerung von Vermögens- und Einkommensungleichheiten kann durch eine progressive Besteuerung von Einkommen und Vermögen für Einzelpersonen und Unternehmen erreicht werden.

Leider sind die meisten Steuersysteme in der Welt sowohl veraltet als auch regressiv. Sie sind einfach nicht in der Lage, die erforderlichen Einnahmen zu erzielen oder sicherzustellen, dass die Reichen im Verhältnis zum Einkommen mehr zahlen als die Armen. Es gibt jedoch Möglichkeiten, dies zu ändern, wenn der politische Wille vorhanden ist, die richtigen Maßnahmen zu ergreifen. Deshalb fordern wir die Staats- und Regierungschefs der Welt auf, in diesem Jahr mutige Schritte zu unternehmen:

- Vermögen zu besteuern, insbesondere das Vermögen der extrem Reichen, wo auch immer dieses Vermögen gehalten wird, einschließlich der Steueroasen, und dies durch die Entwicklung und gemeinsame Nutzung nationaler Register der in verschiedenen Formen gehaltenen Vermögen zu ermöglichen.
- Einkommen, einschließlich Kapitalerträge, progressiver besteuern
- Besteuerung von Unternehmen - Anwendung einer globalen Mindeststeuer auf Unternehmen im Jahr 2022, die in der Nähe des globalen Durchschnittssatzes von 25 % liegt, und Anwendung der gleichen Steuersätze auf multinationale Unternehmen wie auf inländische Unternehmen durch Einführung einer einheitlichen Besteuerung ihrer globalen Gewinne auf der Grundlage des Anteils der einzelnen Länder am Umsatz, an der Beschäftigung und an den in jedem Land gehaltenen Vermögenswerten.
- Besteuerung von Zufallsgewinnen in allen Sektoren, insbesondere von Gewinnen, die in Zeiten der Knappheit und Spekulation erzielt werden, wenn es dem Rest der Welt schlechter geht.
- Besteuerung des Luxusverbrauchs von Kohlenstoff und Biosphäre und schrittweise Abschaffung aller Steueranreize für fossile Brennstoffe.
Ergänzend zu diesen Bemühungen müssen die Regierungen ein für alle Mal internationale Steuerschlupflöcher schließen und perverse Steuerstrukturen beseitigen, um alle Einnahmen aus progressiven Vermögens- und Einkommenssteuern in Sozialprogramme, die Stärkung der Gleichstellung der Geschlechter, die Dekarbonisierung und den Umbau der Energie- und Nahrungsmittelsysteme zu investieren, die den Bedürfnissen der Menschen dienen.

Die Wirtschaftsführer, die diese Woche in Davos versammelt sind, mögen glauben, dass diese Strategie ihren kurzfristigen und individuellen Interessen zuwiderläuft, aber das ist eine sehr begrenzte und letztlich selbstzerstörerische Sichtweise. Wir rufen sie dazu auf, sich für diese Agenda einzusetzen und eine positive Kraft für Demokratie, Stabilität und die langfristige Zukunft der Menschheit zu sein.

Der Brief wird von der Transformational Economics Commission von Earth4All unterstützt, einer Gruppe führender Akademiker und Experten, die gegründet wurde, um neues wirtschaftliches Denken auf der Grundlage von Modellen verschiedener Zukunftsszenarien auf der Erde zu erforschen. Zu den Unterzeichnern gehören:

- Sharan Burrow, ehemalige Generalsekretärin des Internationalen Gewerkschaftsbundes (IGB) 2010-2022
- Robert Costanza, Professor für ökologische Ökonomie, Institute for Global Prosperity (IGP) am University College London (UCL)
- Sandrine Dixson-Declève, Co-Präsidentin, Club of Rome und Projektleiterin, Earth4All
- Lorenzo Fioramonti, Professor für politische Ökonomie, Direktor des Instituts für Nachhaltigkeit, Universität Surrey
- John Fullerton, Gründer und Präsident, Capital Institute
- Owen Gaffney, Projektleiter von Earth4All und Chief Impact Officer Nobel Prize Outreach
- Jayati Ghosh, Professorin für Wirtschaftswissenschaften, Universität von Massachusetts Amherst
- Tim Jackson, Professor für nachhaltige Entwicklung und Direktor des CUSP, des Zentrums für das Verständnis von nachhaltigem Wohlstand an der Universität von Surrey
- Jorgen Randers, emeritierter Professor, BI Norwegian Business School, Mitautor von Die Grenzen des Wachstums