United Airlines: Investment in Batteriehersteller Natron Energy mit Blick auf Elektrifizierung des Bodenbetriebs

8.12.2022 Die Hochleistungs-Natrium-Ionen-Batterien von Natron Energy übertreffen Lithium-Ionen-Pendants in Leistungsdichte, Ladegeschwindigkeit und Sicherheit

Chicago - United investiert als erste große Fluggesellschaft in einen Batteriehersteller und hält nun eine Beteiligung an Natron Energy, einem Batteriehersteller, dessen Natrium-Ionen-Batterien das Potenzial haben, United bei der Elektrifizierung seiner Flughafen-Bodengeräte wie Pushback-Traktoren und Operationen am Flugsteig zu unterstützen. Natron ist das erste Unternehmen, das das Potenzial hat, den Treibhausgas-Fußabdruck des Bodenbetriebs von United zu reduzieren.

„United Airlines Ventures wurde gegründet, um Unternehmen zu identifizieren, die die nächste Generation innovativer und emissionsmindernder Technologien anführen“, sagte Michael Leskinen, Präsident von United Airline Ventures. „Von Anfang an haben wir uns in erster Linie auf Technologien konzentriert, die dazu beitragen sollen, die CO2-Emissionen unserer Flugzeuge zu reduzieren. Die hochmodernen Natrium-Ionen-Batterien von Natron stellten eine ideale Gelegenheit dar, unser Nachhaltigkeits-Investitionsportfolio potenziell auf unseren Bodenbetrieb auszudehnen und dazu beizutragen Unser Flughafenbetrieb wird widerstandsfähiger. United freut sich auf zukünftige Möglichkeiten, mit unseren Flughafenpartnern an nachhaltigen Technologieinitiativen zu arbeiten."

United verfügt über mehr als 12.000 motorisierte Bodengeräte in seinen Betrieben, von denen derzeit etwa ein Drittel elektrisch betrieben wird. Die Batterien könnten möglicherweise zur Unterstützung einer Reihe von Anwendungen eingesetzt werden, darunter das Laden von elektrischen Bodengeräten, das Aufladen von erwarteten zukünftigen Elektroflugzeugen wie elektrischen Flugtaxis, sowie für den Flughafenbetrieb, um den Strombedarf zu steuern. Sie bringen eine starke Verbesserung der Widerstandsfähigkeit bei schlechtem Wetter.

„Die Natrium-Ionen-Batterien von Natron werden der Luftfahrtindustrie helfen, ihre Dekarbonisierungs- und EV-Ziele zu erreichen“, so Colin Wessells, CEO von Natron Energy. Die Natrium-Ionen-Batterien enthalten mehrere Merkmale, die sie von der bestehenden Batterietechnologie unterscheiden. Zusätzlich zu einer besseren Leistung und Lebensdauer als ihre Lithium-Pendants haben unabhängige Tests gezeigt, dass diese Batterien nicht brennbar sind. Die in Natrium-Ionen-Batterien verwendeten Mineralien sind weltweit reichlich vorhanden und leicht zu beschaffen.

Natron plant mit dem Investment die Produktion in seiner Produktionsstätte in Holland, Michigan, zu beschleunigen, wo es den Betrieb skalieren wird, um 2023 mit der Massenproduktion von UL-gelisteten Natrium-Ionen-Batterien zu beginnen.